Avelã
Fruto (castanha, botanicamente classificado como uma noz) é pequeno, arredondado ou ligeiramente alongado, envolto em uma casca lenhosa (pericarpo). O pericarpo, por sua vez, é parcialmente envolto por brácteas foliáceas (cúpula) que se separam quando a avelã está madura. A semente (a parte comestível) é crocante, de cor creme, e coberta por uma película marrom escura e fina. O sabor é doce, suave e levemente amanteigado.
Nome da planta
Aveleira
Família
Betulaceae
Nome científico
Sobre o fruto
A avelã é originária da Europa e Ásia Ocidental (Turquia é o maior produtor mundial). A noz é consumida in natura, torrada ou, mais popularmente, processada em pastas (como a Nutella), óleos e produtos de panificação. O alto teor de gorduras monoinsaturadas e Vitamina E a torna um alimento funcional importante para a saúde cardiovascular. A avelã é notavelmente rica em ácidos graxos monoinsaturados (principalmente ácido oleico), Vitamina E, Manganês e fibras.
Folhas
As folhas da aveleira são importantes como fonte de alimento para animais silvestres. Na agricultura, o manejo da folhagem e dos ramos laterais é crucial para garantir a exposição solar adequada e a qualidade da floração e frutificação.
Caule
A avelã é uma planta dicotiledônea (da família Betulaceae) com um sistema radicular forte, mas seu tronco (stem) raramente é aproveitado para madeira de construção devido ao seu porte e hábito multicaules. A madeira é de dureza moderada e é tradicionalmente utilizada para artesanato, bengalas e cabos de ferramentas. O tronco e os galhos são muito utilizados na formação de sebes (cercas vivas) em sistemas agroflorestais. O crescimento é vigoroso, e o manejo (poda e raleio dos caules basais) é essencial para maximizar a produção de frutos.
Raízes
O sistema radicular fibroso e a capacidade de emitir rebentos laterais tornam a aveleira uma planta excelente para o manejo em pomares de alta densidade e para a utilização em encostas, onde ajuda a estabilizar o solo.
Sementes
A avelã é uma semente de elevado valor nutricional e é classificada como uma oleaginosa. É rica em lipídios (cerca de 60% a 70% do peso da semente), predominantemente ácidos graxos insaturados, com alta concentração de ácido oleico (ômega-9). Possui alto teor de proteínas (cerca de 12% a 18%), fibras, e é uma fonte importante de vitamina E e minerais como magnésio, cobre e manganês. O pericarpo (casca dura) da noz é estudado por conter compostos fenólicos com potencial antioxidante. A semente é o principal produto, sendo consumida in natura ou utilizada na indústria de confeitaria e óleos.
Flores
O fato de a aveleira depender do vento para a polinização (anemofilia) e de as flores masculinas e femininas amadurecerem em momentos ligeiramente diferentes (dicrogamia) significa que a polinização cruzada com outra cultivar que produza pólen em um momento compatível é essencial para uma colheita comercial.
